الختم هو عملية تصنيع يتم فيها تطبيق قوة خارجية على المواد-مثل الصفائح والشرائط والأنابيب والمقاطع الجانبية-باستخدام مكبس وقالب للحث على تشوه البلاستيك أو فصله، وبالتالي إنتاج قطع عمل (أختام) بالشكل والأبعاد المرغوبة. المواد الخام الأساسية للختم هي-صفائح وأشرطة فولاذية ملفوفة على الساخن والبارد-.
تأتي مواد الختم بأشكال مختلفة، بما في ذلك الأوراق والشرائط والفراغات (الكتل). الأوراق كبيرة الحجم وتستخدم عادةً لختم الأجزاء الكبيرة؛ بالنسبة للأجزاء الصغيرة إلى المتوسطة-الحجم، يتم عادةً تقطيع الأوراق إلى شرائح قبل الاستخدام. تتوفر الشرائط (المعروفة أيضًا بالملفات) بعروض مختلفة ويمكن أن تمتد لعدة كيلومترات في الطول، مما يجعلها مناسبة للتغذية التلقائية في الإنتاج بكميات كبيرة-؛ يمكن أيضًا توفير مواد رقيقة جدًا في شكل شريط. يتم استخدام الفراغات فقط لختم درجات معينة من الفولاذ أو المعادن غير الحديدية باهظة الثمن.