الختم هو عملية يتم فيها استخدام القالب لإخضاع الصفائح المعدنية لتشوه البلاستيك أو الانفصال تحت تأثير قوة الختم. وتشمل مبادئها الأساسية ما يلي:
التشوه البلاستيكي: تحت تأثير القوة الخارجية، يتطور الضغط الداخلي داخل المادة؛ وعندما يتجاوز هذا الضغط قوة خضوع المادة، يحدث تشوه اللدن، وبالتالي يتغير شكل المادة.
توزيع الإجهاد: أثناء عملية الختم، يؤثر شكل القالب وأبعاده بشكل مباشر على توزيع الضغط داخل المادة، والذي يؤثر بدوره على نتيجة التشكيل.
الاحتكاك: يؤثر الاحتكاك بين الصفائح المعدنية والقالب على تدفق المواد؛ هناك حاجة إلى تدابير مثل التشحيم لتقليل هذا الاحتكاك.
تتكون معدات الختم بشكل أساسي من مكابس ميكانيكية ومكابس هيدروليكية. توفر المكابس الميكانيكية سرعات تشغيل عالية ومناسبة لعمليات مثل الرسم الضحل والثني. تتميز المكابس الهيدروليكية بضربات قابلة للضبط وضغط مستقر، مما يجعلها مثالية للعمليات الصعبة مثل السحب العميق والتشفية.